Que faire, que voir?

L'Inde est un pays riche en découvertes culturelles. Ce pays, bien connu pour la beauté de ses monuments, vous surprendra aussi par la diversité de ses paysages.

Delhi :

Delhi est composée de l'ancienne et de la nouvelle ville. New Delhi est la ville moderne fondée par les Anglais et Old Delhi est la ville historique, capitale de l'Inde musulmane entre le XIIème et le XIXème siècles. C'est là que se trouve la mosquée de Jama Masji qui est la plus grande d'Inde. Le Fort Rouge vous impressionnera avec ses remparts longs de 2 Kms. Il y a aussi l e superbe tombeau d'Humayun, de style persan qui aurait inspiré le Taj Mahall. Les marchés de Chandni Chowk et Kinari Bazar .

Au sud de la ville, le Qutab Minar de 1199 est l'une des plus grandes gloires de l'architecture islamique. Cet immense minaret cylindrique sculpté de motifs géométriques et calligraphiques de 73 m de haut a été érigé au XIIe siècle.

Le temple Bahai , construit en forme de lotus est une merveille de propreté et de calme.

C'est à Delhi que se trouvent le lieu de crémation de Gandhi et le musée Gandhi .

Parmi les vestiges de l'ère coloniale britannique on peut compter les bâtiments administratifs, le Palais du Président et le Parlement.

Delhi est une ville tout à fait centrale en Inde. Elle est non la capitale politique mais aussi un haut lieu culturel.

Ranthambhore :

Ranthambhore est un lieu d'exception pour approcher de près une nature sauvage. Cet endroit est reconnu comme étant le mieux adapté à la photographie des tigres dans leur habitat naturel. Les tigres de Ranthambhore sont également réputés les plus “amicaux” d'Inde ! Vous pourrez partir pour un safari en jeep dans la jungle.

Jaipur :

Jaipur est aussi nommée la «cité aux vieux murs». Fondée par le Maharadjah Jai Singh II, cette ville rose fut construite méticuleusement selon les règles du Shilp Shastra , un ancien traité hindou. Reproduisant une mandala de trame régulière, le plan urbain forme une grille de rues à angles droits au centre duquel trône le City Palace . Le Maharadjah de Jaipur réside toujours dans ce somptueux ensemble, dans des appartements privés. C'est à l'intérieur du fort d'Ambert , situé sur les sommets que l'on peut atteindre à dos d'éléphant, que se trouve la Jas Mandir, “chambre des étoiles”. Dans la pénombre, les facettes de petits miroirs qui couvrent le plafond de cette petite pièce brillent comme des milliers d'étoiles !

Le Hawa Mahal, le Palais des vents , étonnant bâtiment mesurant à peine deux mètres de larges sur plusieurs dizaines de long. Cette architecture s'explique par son utilisation : destiné aux femmes du harem, elles pouvaient de ce Palais, voir la ville à travers des dizaines de moucharabiehs, et profiter de la fraîcheur des courants d'air et cela sans être vues.

Situé juste à coté, se trouve l'étonnant observatoire du Jantar Mantar . D'immenses instruments astronomiques en grès peint en jaune et marbre témoignent de la passion du Maharadjah Sawai Jai Singh II (17ème siècle) pour les sciences du ciel. Les t emples dédiés au Dieu-Singe Hanuman.

Le village de Chokhi Dhani , où vivent des minorités ethniques. A voir, spectacle de chants et de danses folkloriques auquel participent enfants et adultes.

Agra :

Cette ville détient un patrimoine monumental. Septième merveille du monde et trésor de l'Inde, le Taj Mahal est incontournable. C'est un mausolée construit par l'empereur Moghol Shâh Jahân en mémoire de son épouse Arjumand Bânu Begam , dite Mumtaz Mahal , qui en persan signifie «la lumière du palais». La vue de ce site vous laissera un souvenir enchanteresque.
Ce n'est pas une raison pour ne pas faire un tour dans la ville qui contient d'autres lieux d'exception. Le plus important (notamment en taille) est le Lal Qilâ (Fort Rouge), siège du pouvoir des empereurs moghols .

Dans les alentours, Fatehpur Sikri , “ville de la victoire” est une cité construite sous l'Empereur Akbar au 16e siècle et dont les bâtiments de Pierre rouge sont étonnamment bien conservés.

Romantisme et puissance, telles sont les impressions que l'on peut garder de la visite d'Agra et de ses trésors architecturaux.

Udaipur :

Dans beaucoup de guides, Udaipur est décrite comme une des villes les plus romantiques et les plus belles du Rajasthan. C'est une ville charmante avec l'un des plus grands palais de Rajasthan. Le City Palace , avec sa magnifique architecture, se trouve au-dessus d'un lac et sur une colline entourée de remparts. Il est composé de cours, pavillons, terrasses et jardins suspendus. L'entrée se fait par la porte aux triples voûtes et ses huit porches en marbres, le «Trolia». A l'époque, les Maharanas étaient pesés sous cette porte et l'équivalent en or de leur poids était distribué aux pauvres. Le Lac Pichola et le lac Fateh Sagar sont deux des lacs importants de la ville. Le lac de Fateh Sagar est entouré de nombreuses collines et du Pratan Memorial au nord. Il fut creusé par le Maharana Fateh Singh. Au milieu de ce lac se trouvent les jardins de Nehru. Le Lake Palace, dit «la Venise de l'Est»

Le village des artistes, le Shilp Gram , expose les traditions du Rajasthan et de ses deux états voisins, le Gujurat et le Maharastra. La visite du village est une véritable leçon de travail artisanal du bois, du cuir, de la poterie et du tissage, et tout cela dans une ambiance folklorique.

Puskhar :

C'est une très jolie et agréable ville entierement blanche, située au bord d'un lac, au pied de collines. Elle possède la particularité d'être la seule ville où l'on vénère Brahma, le Créateur, le premier dieu de la trinité hindoue. Elle possède également un marché consacré à la vente des chameaux . C'est d'ailleurs à dos de ces sympathiques mammifères que vous pourrez faire un safari. Animez vos soirées en assistant à un spectacle de danses folkloriques.

Chennai :

Ville fondée au XVIe siècle par l'Empire Britanique, Chennai est devenue la quatrième ville de l'Union Indienne, et la première métropole du Sud-Est. Cette ville est caractérisable par l'empreinte forte laissée par la période de la colonisation anglaise. Le fort Saint George fut le principal établissement anglais en Inde. L'église anglicane Sainte-Marie . Valluvar Kottam , le temple-mémorial fut érigé en l'honneur du poète et saint tamoul Tiruvalluvar. Ce bâtiment abrite notamment une tour de 39 m. de haut et le plus grand auditorium d'Asie. Les 133 chapitres de l'œuvre du poète sont gravés sur les murs du temple. C'est un lieu culturel important de même que le planétarium de Birla . Dans les alentours se trouve Aydar et son fameux «Banyan tree », un figuier indien géant qui a la particularité de s'étendre sur des kilomètres, ce qui en fait l'un des arbres les plus grands du monde.

Mahabalipuram :

C'est une ville fascinante, renommée pour son ensemble de sanctuaires dédiés aux souverains Pallava et creusés dans le roc aux VIIème et VIIIème siècles. On peut y voir notamment des Rathas (temples en forme de chars), des Mandapas (sanctuaires rupestres), de gigantesques reliefs en plein air, comme la célèbre «Descente du Gange», et le temple du Rivage , aux milliers de sculptures à la gloire de Shiva, de magnifiques temples ainsi que des grottes. La plage se trouve aussi à proximité.

Madurai :

La ville de Madurai est peut être la plus vénérable et la plus ancienne cité de Tamil Nadu. Le Temple de Meenakshi , construit au XVIIème siècle, est l'un des sanctuaires les plus fascinants d'Inde. Entouré de hautes murailles percées de porches surmontés eux mêmes de gopuram impressionnants qui ont pour décor d'étranges sculptures peintes. Ce temple fascinant possède son dieu, des déesses et d'innombrables fidèles viennent y prier. Le palais du Tirumalay Nayak est l'un des plus beaux monuments de l'architecture civile de l'Inde du Sud. En ce qui concerne les musées, la ville comprend deux musées importants, le Musée de Gandhi et le Musée du Gouvernement.

Thekkady :

La très belle réserve du lac ‘Periyar' , possède la colonie d'éléphants la plus fournie de l'Inde (environ 800). Comme toutes les réserves naturelles, on peut y observer de nombreux animaux sauvages et des centaines d'espèces d'oiseaux. Les plus chanceux peuvent espérer voir l'un des 50 tigres qui vivent encore dans la réserve.